„Der kompakte, 9 Kilogramm leichte PC“ – bei diesem Satz aus einem alten Fernsehbeitrag muss man heute schmunzeln. Der kurze Clip über einen tragbaren Compaq-Computer läuft seit Juli auf dem YouTube-Kanal von Lapstore Münster und hat inzwischen mehr als 3,2 Millionen Aufrufe. Der Händler für gebrauchte Laptops nutzt ihn mit einem Augenzwinkern als Werbung: „Unsere Laptops sind leichter, versprochen!“ Doch stimmen die Angaben aus dem historischen Beitrag eigentlich? Wir haben nachgeprüft.
Was im Clip gesagt wird
Laut Untertitel spricht der Sprecher von einem erst vor wenigen Jahren in Texas gegründeten Unternehmen. Es stelle mit dem „Portable 3“ in Hannover ein Höchstleistungsgerät vor, das auf jede Reise mitgenommen werden könne und wesentlich kleiner sei als übliche Tischcomputer. Genannt werden ein Gewicht von 9 Kilogramm, stoßsichere Festplatten mit „40 Millionen Zeichen“ Speicherkapazität, eine abnehmbare Tastatur und ein Plasmabildschirm. Der Videotitel verortet den Beitrag auf der CeBIT. Woher das Archivmaterial stammt, etwa von welchem Sender, gibt der Kanal nicht an.
Der Compaq Portable III im Faktencheck
Gemeint ist der Compaq Portable III. Die Nachrichtenagentur UPI meldete am 17. Februar 1987 seine Vorstellung in New York. Laut Wikipedia erfolgte der Marktstart zeitgleich in zwölf Ländern. Die Eckdaten laut UPI, zeitgenössischem Compaq-Prospekt und Online-Archiven:
- Prozessor: Intel 80286 mit 12 MHz, umschaltbar auf 8 MHz
- Arbeitsspeicher: 640 KB, intern erweiterbar auf bis zu 6,6 MB
- Festplatte: je nach Modell 20 oder 40 MB, dazu ein 5,25-Zoll-Diskettenlaufwerk mit 1,2 MB
- Bildschirm: 10-Zoll-Gasplasma-Display in Bernstein-Optik, 640 × 400 Pixel, aufklapp- und schwenkbar
- Tastatur: abnehmbar, 84 Tasten in voller Größe
- Gewicht: laut UPI ab 18 Pfund (rund 8,2 kg), das Modell 40 laut Compaq-Prospekt 9,1 kg
- Preise: 3.999, 4.999 und 5.799 US-Dollar für Model 1, 20 und 40
Die Angaben im Clip halten also: „40 Millionen Zeichen“ ist die damals übliche, laientaugliche Umschreibung für 40 Megabyte. Auch die „stoßsicheren“ Festplatten sind keine Erfindung. Compaq warb im Prospekt mit einem patentierten Stoßdämpfungssystem, das die Laufwerke vor Datenverlust schützen sollte. Ein Detail fehlt im Beitrag allerdings: Einen Akku hatte der Portable III nicht. Er musste laut oldcomputers.net an die Steckdose.
„Erst vor wenigen Jahren in Texas gegründet“ – stimmt
Auch die Firmenbeschreibung ist korrekt. Compaq wurde am 16. Februar 1982 von Rod Canion, Jim Harris und Bill Murto gegründet, drei ehemaligen Managern von Texas Instruments. Sitz war der Großraum Houston. Das erste Produkt, der Compaq Portable, kam 1983 auf den Markt und wurde wegen seiner Bauform auch „Koffer-Computer“ genannt. Der Portable III war laut Wikipedia nur noch halb so groß wie dieser erste Compaq Portable. Aus damaliger Sicht war „9 Kilo leicht“ also gar kein Witz. Compaq-Präsident Canion warb laut UPI sogar damit, der Portable III übertreffe die Leistung von „Laptop“-Computern, die für Größe und Gewicht auf viele Funktionen verzichteten.
Hannover 1987: Die „SchneeBIT“
Dass der Beitrag auf der CeBIT 1987 entstanden ist, passt zeitlich: Die Messe fand im März 1987 in Hannover statt, wenige Wochen nach der Vorstellung des Portable III. Es war erst die zweite CeBIT als eigenständige Messe, nachdem sie sich 1986 von der Hannover Messe gelöst hatte. Laut dem Archiv der Zeitschrift „ST-Computer“ kamen rund 400.000 Besucher zu knapp 2.200 Ausstellern. Die ZEIT erinnert sich an meterhohe Schneewälle und eine Bar aus Eis, daher der Spitzname „SchneeBIT“. Einen direkten Beleg dafür, dass genau dieser Fernsehbeitrag auf der CeBIT 1987 gedreht wurde, haben wir allerdings nicht gefunden. Datum und Herkunft des Clips bleiben daher unbestätigt.
Vom 9-Kilo-Koffer zum Notebook
Lange blieb der Portable III nicht das Maß der Dinge. Noch 1987 folgte der Compaq Portable 386, 1988 mit dem SLT/286 der erste Laptop des Herstellers. 1989 brachte Compaq mit dem LTE ein Notebook heraus, das laut Wikipedia als erstes kommerziell erfolgreiches Gerät dieser Klasse gilt. Die Firma selbst wurde 2002 von Hewlett-Packard übernommen. HP stellte die Marke Compaq 2013 in Nordamerika und Europa ein. Der virale Clip zeigt deshalb vor allem, wie schnell sich die Maßstäbe verschoben haben: Was 1987 als „kompakt“ und „leicht“ galt, würde heute niemand mehr freiwillig auf Reisen schleppen.
Quellen
- UPI Archives – Compaq introduces new portable computer (17.02.1987): https://www.upi.com/Archives/1987/02/17/Compaq-introduces-new-portable-computer/8964540536400/
- Wikipedia – Compaq Portable III: https://en.wikipedia.org/wiki/Compaq_Portable_III
- Wikipedia – Compaq: https://en.wikipedia.org/wiki/Compaq
- oldcomputers.net – Compaq III Portable computer: https://www.oldcomputers.net/compaqiii.html
- DocsLib – Compaq Portable III (Compaq-Prospekt): https://docslib.org/doc/5215789/compaq-portable-iii
- ST-Computer-Archiv – SchneeBIT: Eine verschneite CeBIT ’87: https://www.stcarchiv.de/st-computer/1987/04/cebit-87
- DIE ZEIT – Am Anfang war die Schneebit: https://www.zeit.de/2001/13/200113_ce_geschichte_de.xml
Hinweis: Dieser Artikel wurde mit Unterstützung von KI erstellt und redaktionell geprüft.
